Как составить восточный календарь

Восточный китайский календарь — это лунный календарь животных. Новый год по его исчислению наступает во второе новолуние после зимнего солнцестояния. Это одна из дат в период с 21 января по 21 февраля.

Изображение: Depositphotos.com / Yakobchuk

Каждый год китайского календаря имеет своего животного-покровителя. Всего их 12: Крыса или Мышь, Бык, Тигр, Кролик или Кот, Дракон, Змея, Лошадь, Коза или Овца, Обезьяна, Петух, Собака, Свинья.

Китайцы в древние времена верили, что движение планеты Юпитер приносит блага и добродетели. Она делает оборот вокруг Солнца за 12 лет. И животных-покровителей тоже двенадцать. С новым оборотом Юпитера начинается новый цикл. После года свиньи вновь наступает год крысы. Пять двенадцатилетних циклов объединяются в 60-летний.

Почему животных в китайском календаре 12?

12 животных китайского зодиака были выбраны не случайно. Это были животные либо тесно связанные с повседневной жизнью Древнего Китая, либо те, что по китайским поверьям приносили удачу.

Бык, лошадь, коза, петух, свинья и собака — шесть животных, которые традиционно держали в китайском домашнем хозяйстве. Известная в Китае поговорка гласит: «Шесть животных в доме означает процветание». Именно поэтому были выбраны эти шесть животных.

Остальные шесть — крыса, тигр, кролик, дракон, змея и обезьяна — животные, очень любимые в китайской культуре.

Откуда появились дополнительные характеристики к каждому животному нового года

Каждое животное из списка имеет одну из пяти цветных стихий: Белый-Металл, Черный-Вода, Синий-Дерево, Красный-Огонь, Желтый-Земля, за счет чего образуется 60-летний цикл китайского календаря. Животные сменяют друг друга каждый год, а цвета-стихии — один раз в два года.

Именно шестидесятилетиями, а не веками традиционно считали китайцы большие промежутки времени. В старину новый цикл начинался с восхождением на престол нового императора.

Сейчас в Китае императоров нет, и шестидесятилетние циклы просто идут один за другим. Счет лет идет при этом с 2698 года — первого года Желтого Императора. Нынешнее шестидесятилетие началось в 4682 году, или в 1984 году по григорианскому календарю.

Существуют несколько легенд, которые объясняют причины возникновение восточного календаря.

Наиболее распространенная китайская легенда гласит:

Однажды, Будда пригласил к себе на день рождения (празднование Нового года, пира, дня отъезда Будды из этого мира — в зависимости от трактовки) всех животных, какие захотят прийти сами. Пришло 12 зверей: время стояло холодное, а чтобы попасть к Будде, нужно было переплыть широкую реку. Каждому животному в порядке живой очереди Будда подарил по одному году управления.

Первой пришла — Крыса — ей достался первый год 12-летнего цикла. Правда, очевидцы этого замечательного заплыва утверждают, что первым достиг противоположного берега Буйвол, а Крыса, которой не хотелось мокнуть в холодной воде, попросила Буйвола перевезти ее на своей спине, и тот по доброте душевной согласился. Пока буйвол отряхивался, чтобы предстать перед Буддой в приличном виде, Крыса, соскочив с его спины, быстренько побежала вперед, и в очереди за предполагаемым дефицитом оказалась первой. Она была вознаграждена за оперативность и умение пользоваться обстоятельствами.

Часть зрителей потом божилась, что это была не Крыса, а маленькая, но умненькая Мышь, и что она вовсе не попросилась к Буйволу на спину, а проехала «зайцем». Буйвол её не заметил и был весьма удивлён, оказавшись в очереди вторым. Чуть-чуть отстал от Буйвола Тигр, которому достался третий год.

Болельщики, увлеченные соревнованием между Буйволом и Тигром, они с тех пор и в жизни соревнуются друг с другом, как следует, не рассмотрели, кто пришёл четвертым — Кролик или Кот. За давностью лет истину установить невозможно, и у восточных различных народов так и осталось разночтение относительно хозяина четвёртого года.

Пятым был Дракон, шестой оказалась Змея, седьмой — Лошадь. Тут по реке пошла полоса тумана, и опять неясно, кто был восьмым — Коза или Овца. Девятой стала Обезьяна — лишь убедившись в безопасности мероприятия, она вошла в воду. Десятым прибежал Петух, который задержался, потому, что долго и обстоятельно рассказывал своей многочисленной семье, как она должна жить в его отсутствие. Одиннадцатой прибежала Собака. С утра у нее была масса хозяйственных дел, и, едва с ними управившись, она разгоряченная бросилась в воду. Говорят, потом долго кашляла.

И, наконец, последним появился Кабан, по другим источникам, прислал вместо себя Свинью. Ему Будда подарил последний оставшийся год.

Вторая легенда повествует: 

Нефритовый император с небес послал своего слугу на землю, чтобы тот привел двенадцать самых красивых животных с земли, чтобы наградить их. Слуга спустился на землю и первой увидел Крысу и пригласил ее к царю. Аудиенцию у царя назначили на шесть часов утра.

Крыса обрадовалась и побежала прихорашиваться перед встречей с царем. Побродив по земле, слуга решил, что императору понравились бы Буйвол, Тигр, Кролик, Дракон, Змея, Лошадь, Овца, Обезьяна, Петух и Собака. Слуге осталось выбрать последнее животное. Путешествуя по земле, он был наслышан о красоте Кота, поэтому очень долго искал его.

Не найдя нигде Кота, слуга попросил Крысу передать приглашение Коту. Крыса нашла Кота, передала приглашение. Но Кот был ленив и любил поспать, поэтому попросил Крысу разбудить его. Крыса сначала согласилась, но, прибежав в свою норку, и начав причесываться и прихорашиваться, поняла, что Кот намного красивее и обязательно затмит ее в глазах царя. Такого Крыса вынести не могла, поэтому утром не стала будить Кота.

В шесть утра следующего дня у царя собрались все приглашенные животные, кроме Кота, который еще сладко спал. Все звери подготовились, чтобы понравиться царю.

Самой хитрой и изобретательной стала Крыса. Она забралась на спину Буйволу и начала играть на дудочке, чем и покорила правителя, вызвав в нем бурю восторга. За это царь присудил ей первое место. Буйволу за его доброту отдал второе место, Тигру — третье, Кролику за красивую шубку — четвертое, Дракону за необычность внешнего вида пятое, Змее за мудрость — шестое, Лошади — седьмое, Овце — восьмое, Обезьяне за ловкость — девятое, петуху — десятое и Собаке — одиннадцатое. Тут заметили, что последнего двенадцатого животного — Кота, нет.

Слуге пришлось возвращаться на землю и срочно искать последний символ года. Первой ему на глаза попалась Свинья. Её слуга и пригласил. Тем временем проснулся Кот и обнаружил, что проспал: Крыса так его не разбудила. Кот со всех ног побежал во дворец. В это время слуга со Свиньей прибыли к царю, который увидел некрасивую Свинью и дал ей последнее двенадцатое место.

Кот вбежал в зал, но было уже поздно. Все 12 символов года были утверждены. И даже, несмотря на то, что Кот очень понравился царю, изменить уже ничего было нельзя. С тех пор Кот жутко обижен на Крысу и между ними давняя непримиримая вражда.

Возникновение китайского гороскопа по году рождения

Согласно восточной космогонической теории, 12 мифологических животных представляют собой равное им число космических слияний, которые влияют на характер, наклонности и, как считают в Китае, определяют судьбу человека.

12 представителей календаря, каждый из которых покровительствует своему году, разделена на четыре «триады».

Первая триада восточного гороскопа включает в себя Крысу, Дракона и Обезьяну. Китайский гороскоп гласит, что эти люди этих знаков являются энергичными и деятельными. Вторая триада — Бык, Змея и Петух. Те, кто родился в года этих животных, трудолюбивы и деятельны. Третья триада китайского гороскопа состоит из Тигра, Лошади и Собаки. Люди, которые родились под этими знаками, легко справляются с конфликтами, сглаживая углы и надежны. В четвертую триаду вошли Кот, Коза и Свинья. Как утверждает восточный гороскоп, люди, родившиеся под знаками этих животных, обладают обостренным чувством прекрасного, а также у них сильно развиты творческие способности.

Также каждое животное в Восточном календаре соответствует знаку зодиака более привычного нам западного гороскопа.

• Крыса – декабрь – Стрелец;
• Бык – январь – Козерог;
• Тигр – февраль – Водолей;
• Кролик – март – Рыбы;
• Дракон – апрель – Овен;
• Змея – май – Телец;
• Лошадь – июнь – Близнецы;
• Коза – июль – Рак;
• Обезьяна – август – Лев;
• Петух – сентябрь – Дева;
• Собака – октябрь – Весы;
• Свинья – ноябрь – Скорпион.

Символическое значение 12 знаков зодиака

В Древнем Китае Каждое зодиакальное животное было наделено определённым символическим значением — признаком. 12 животных были поделены на 6 пар таким образом, чтобы признаки одного животного в паре были противоположными признакам другого животного из этой пары. Так была достигнута гармония — Инь и Янь.

Порядок животных зодиака, предположительно, выбран не случайно: в Китае принято начинать с самого важного, а затем ставить все остальные признаки в порядке убывания. Равно как и вначале всегда сильное, доминирующее начало Янь, а затем придающее гармонию Инь.

Часто в преддверии нового года нас интересует, год какого животного наступает по восточному календарю. Традиция называть год именем животного пришла к нам из Китая. Порядок расположения 12 животных зодиакального китайского календаря 中国十二生肖 [zhōng guó shí èr shēng xiào] таков: крыса 鼠 [shǔ], бык 牛 [niú], тигр 虎 [hǔ], кролик 兔 [tù], дракон 龙 [lóng], змея 蛇 [shé], лошадь 马 [mǎ], овца 羊 [yáng], обезьяна 猴 [hóu], петух 鸡 [jī], собака 狗 [gǒu] и свинья 猪 [zhū].

Согласно китайскому гороскопу, существует 5 основных элементов: металл, вода, дерево, огонь, земля. Каждому элементу соответствует свой цвет: металл — белый, вода — голубой, дерево — зелёный, огонь — красный, земля — жёлтый. В соответствии с этим, 2012 год голубого дракона, а 2013 — год голубой змеи.

Существует множество легенд, посвященных происхождению 12 символов китайского гороскопа, наиболее популярная из них — про Нефритового императора. По легенде Нефритовый император послал своего слугу с небес на землю для того, чтобы тот привел с земли 12 самых красивых животных. Император хотел их наградить. Слуга спустился на землю и первым животным, которое он увидел, оказалась крыса. Он вручил ей приглашению к императору на 6 часов утра, такие же приглашения он вручил быку, тигру, кролику, дракону, змее, лошади, овце, обезьяне, петуху и собаке. Он так же хотел вручить приглашение и коту, но нигде его не нашел, а так как он знал, что крыса — приятельница кота, то вручил приглашение ей, что бы та передала его коту.

Крыса передала приглашение. Узнав, что явиться к императору нужно к 6 утра, кот, опасаясь, что может проспать, попросил крысу его разбудить. Крыса согласилась, но посчитав, что ей не сравниться с кошачьей красотой, и что она будет выглядеть убого на фоне кота, решила не будить его утром. В итоге кот проспал. А крыса явилась раньше всех и первой удостоилась чести быть одной из представителей 12 циклично повторяющихся годов. За ней пришли: бык, тигр, кролик, дракон, змея, лошадь, овца, обезьяна, петух и собака, которые так же были удостоены стать представителями зодиакальных знаков.

Но так как кот не явился, животных было всего 11. Нефритовый император снова приказал слуге явиться на землю и привести ещё одно животное. Первым, кого встретил слуга, была свинья. Он привел её, и она стала 12 животным, представленным к награде. Кот, проснувшись, сразу помчался к императору, но было уже поздно. Кот очень разозлился и бросился на крысу. С тех самых пор кот и крыса враждуют.

Ниже приведена таблица, с помощью которой можно узнать, какой год соответствует какому из 12 животных, а также заказать печать на кружке или другом предмете картинки животного с обозначающим его иероглифом. Чтобы заказать печать, нажмите на нужную картинку.

Год животного	Картинка и печать на предмете	Годы и цвет животного
Год крысы		1948	1960	1972	1984	1996	2008	2020
Год быка		1949	1961	1973	1985	1997	2009	2021
Год тигра		1950	1962	1974	1986	1998	2010	2022
Год кролика		1951	1963	1975	1987	1999	2011	2023
Год дракона		1952	1964	1976	1988	2000	2012	2024
Год змеи		1953	1965	1977	1989	2001	2013	2025
Год лошади		1954	1966	1978	1990	2002	2014	2026
Год овцы		1955	1967	1979	1991	2003	2015	2027
Год обезьяны		1956	1968	1980	1992	2004	2016	2028
Год петуха		1957	1969	1981	1993	2005	2017	2029
Год собаки		1958	1970	1982	1994	2006	2018	2030
Год свиньи		1959	1971	1983	1995	2007	2019	2031

В доциньскую эпоху в Китае уже существовала относительно полная система зодиака. Со временем знаки мифических животных и связанная с ними календарная система все более уживались в народных верованиях, находили отражение в обрядовой стороне и в повседневной жизни.

В наше время знаки и символы двенадцатилетнего китайского календаря широко используются как талисманы, особенно охотно их покупают и дарят в период празднования китайского Нового года. Они включаются в традиционную атрибутику при проведении досуговых и культурных мероприятий. Благодаря международному культурному обмену о восточном календаре с его двенадцатью животными хорошо знают во всех странах мира. Многие люди стремятся как можно больше и подробнее узнать о своем знаке. В нашей публикации мы расскажем о возникновении двенадцати знаков китайского календаря, как это сохранилось в древних легендах и мифах.

Крыса

(пер. Юань Яньпин)

Нефритовый император позвал в Небесный дворец животных, чтобы выбрать из них наиболее достойных, в честь которых будут названы годы двенадцатилетнего календаря. Крысе было лестно получить приглашение Нефритового императора. Несмотря на свою невзрачную внешность, она надеялась быть избранной. Поморгав глазками-бусинками, Крыса несколько раз перечитала указ. В нем было сказано, что любое животное, приносящее пользу, сможет получить почетное право, если среди первых прибудет во дворец. Крыса, теребя усики, успокаивала себя: «Кто сказал, что я не приношу пользу? Если бы не я, как бы люди могли находить неядовитые ягоды, утолять голод. Конечно же, я отвечаю требованиям первого пункта, а что касается второго, то это еще проще: мне нужно отправиться в дорогу до рассвета и первой прибыть в Небесный дворец, тогда почти наверняка я стану животным года».

Жившие по соседству Кот и Крыса были хорошими друзьями, они договорились, что вместе примут участие в избрании животных года. И вот этот день наступил, смышленая Крыса встала затемно и прибежала к дому Кота, оттуда доносилось сонное и мелодичное похрапывание.

Крыса постучала в дверь маленькой пушистой лапкой, приложила ушко к двери, но слышала только равномерные звуки похрапывания. Она еще несколько раз постучала в дверь. Никто не отзывался. «Ну и ладно, он так крепко спит, невозможно его разбудить, а задерживаться нельзя». Крыса оставила в дверях записку и поспешила во дворец.

Подбегая к перекрестку, она увидела на соседней улице Быка и поспешила к нему.

«Будет мне попутчик», — подумала она и ускорила бег. Но Бык был огромный, и Крыса совсем запыхалась, с трудом поспевая за ним. А путь предстоял долгий, ей бы не отстать. Крыса, подбежав к Быку, предложила: «Братец-Бык, идти по дороге так скучно, давай я тебе песенку спою». Благодушный Бык согласился.

Крыса запела, но как бы ни прислушивался, Бык не мог разобрать, о чем она там поет. Он только видел, как Крыса беззвучно шевелит ртом. Бык разочарованно спросил:

— Ты спела? А почему мне ничего не было слышно?

— Я пою, разве ты не слышишь? Неужели у меня такой тихий голос, что тебе не слышно? Давай сделаем так, я сяду на тебя верхом и буду петь тебе прямо на ухо.

— Правильно, давай залезай.

Крыса проворно взобралась Быку на спину. Всю дорогу Бык вез ее на своей спине, а Крыса сидела и весело распевала. Она была очень довольна.

Бык тоже был рад, что он не один, а в компании с Крысой, бежит под ее веселые песенки. Он неутомимо бежал по дороге и самым первым прибыл к воротам Небесного дворца. Но когда Бык только собирался переступить Южные небесные ворота, Крыса проворно спрыгнула с его спины и проскочила вперед. Так она стала первой в двенадцатилетнем календаре.

Никто и предположить не мог, что именно маленькая Крыса займет почетное первое место. Конечно же, были потом по этому поводу и пересуды, и споры. Нефритовый император тоже удивился, увидев первой в тронном зале Крысу. Однако слово Императора нерушимо, и первое место было отдано этой проворной малышке.

Что же до ленивца-Кота, то, когда он проснулся, солнце уже стояло высоко. И когда он, запыхавшийся, прибежал в тронный зал, где проходило избрание животных, там уже никого не было. Увидев опустевший зал, Кот с досады растопорщил усы и, выпучив глаза, все свое негодование и обиду обрушил на Крысу. Видимо, с тех пор когда-то хорошие соседи превратились в смертельных врагов: как только появляется Крыса, Кот прыгает за ней, пытаясь поймать и придушить, вымещая на несчастной давний гнев, а Крыса, увидев Кота, стремглав убегает и прячется как можно дальше.

Бык

(пер. Чжан Жуй)

Когда-то в древности Бык был слугой Нефритового императора. Он ходил между небесным и земным мирами, передавая живущим на земле указы Нефритового императора, а ему пересказывая земные истории и житейские анекдоты.

Однажды Бык забрел в обычную деревушку и долго смотрел, как мужчины, женщины и дети занимались сельскохозяйственной работой. Когда все трудившиеся сели отдыхать, Бык поинтересовался, как у них идут дела.

— Сейчас посевная, надеемся на хороший урожай, — сказал старший.

— Это я запомню. А есть ли у вас какие-нибудь просьбы или пожелания?

— Мы хотим попросить у высших сил даровать нам семена небесных трав. Вот на том поле не бывает урожая. Весенние ветры и обильные дожди лишили эту землю плодородия. Говорят, что в небесном мире растет какая-то особая, сильная трава. Не мог бы ты попросить у Нефритового императора даровать нам немного семян небесной травы?

— Постараюсь вам помочь, — пообещал Бык и отправился в небесный мир.

Он сообщил о просьбе людей Нефритовому императору. Тот потеребил в раздумье бороду и спросил, кто из небожителей готов добровольно отправиться к людям и передать им семена, помочь с посевом, ведь это дело непростое и трудоемкое. Многие подданные смутились, и только Бык сказал:

— Я уже старый и готов пойти в земной мир, чтобы сеять семена травы.

— По характеру ты беспечен, боюсь доверить тебе такое ответственное дело, — Нефритовый император колебался.

— Не беспокойтесь, если я не справлюсь с таким простым делом, то готов понести любое наказание.

Нефритовый император, выслушав Быка, согласился и велел отсыпать ему горсть семян, но с расчетом, что сеять необходимо будет строго «одно семечко на три шага».

Бык с семенами травы собирался покинуть небесный мир, но неожиданно споткнулся, когда проходил через Южные ворота, и это был не очень хороший знак. Когда Бык спустился на землю, у него сильно кружилась голова. Отчасти поэтому он и допустил роковую ошибку, решив, что правильно разбрасывать семена по три горсти на один шаг.

Последствия такого обильного посева стали неописуемо ужасны. Небесные семена были настолько сильными, что травой оказалась задушена вся земля. Непроходимые заросли произрастали повсюду, в горах и на равнине, трава агрессивно вытесняла все полезные посевы. Простым людям пришлось молить Бога очага. Ведь только он мог обратиться с просьбой к Нефритовому императору и спасти урожай. Выслушав Бога очага, Нефритовый император пришел в ярость и негодование. Он повелел отозвать Быка, чтобы с пристрастием допросить его.

Поняв причину случившегося, Император строго отчитал виновника: «Беспечный старый Бык, по твоей вине на земле сейчас повсюду буйно растет трава, которая буквально душит урожай. Как ты мог забыть правила посева? Отныне тебе, твоим детям и внукам разрешено питаться только травой. Твои потомки будут обязаны помогать, всю жизнь тяжело и много работать». Этим вердиктом Император перечеркнул статус Быка-небожителя. Виновный был низвергнут с небес и навсегда отправлен в мир земной…

От удара о землю несчастному Быку выбило передние зубы. Но, осознав свою роковую ошибку, он смиренно принял наказание. С тех пор быки живут среди трав и безропотно помогают людям, работающим на земле. А на месте выбитых верхних зубов у быка так и не выросли новые.

Бык признает и исправляет свои ошибки, он прилежный, практичный, трудолюбивый, никогда не жалуется. У него в обязанности быть тягловой силой, помогать людям при вспашке полей, без устали и много трудиться.

Когда составляли двенадцатилетний календарь, предполагалось, что именно Бык станет главным знаком. Если бы не проворная Крыса, на спине Быка проскочившая вперед…

Тигр

(пер. Цинь Юйвэй)

Согласно легенде, Тигр в древности не был царем зверей, у него не было ни выдающихся способностей, ни славных подвигов, но он был добросовестным и любознательным. Тигр почитал своим учителем Кота. Он постоянно совершенствовался, закалял себя в жаркое лето и суровую зиму и наконец стал воинственным победителем, затмившим всех соперников, овладевшим искусством открытого поединка. Все, кто вступал в битву с Тигром, в итоге признавали свое поражение. Слава о Тигре донеслась до небожителей, и Нефритовый император повелел Тигру явиться в Небесный дворец.

Тигр был очень красив и выглядел невероятно мощным и царственным. Никакие другие животные, обитающие в горах и лесах, не могли с ним сравниться. Нефритовому императору воинственный облик Тигра очень понравился, и он приказал ему сразиться с одним из небесных стражников. Тигр должен был в показательном поединке продемонстрировать все свои бойцовские способности.

Тигр исполнил желание Нефритового императора и принял вызов. Его рев был подобен грому грозового раската, дворцовый зал трижды содрогнулся от победного рыка. Прежде чем стражник пришел в себя, Тигр в прыжке настиг его, ударив обеими лапами в грудь. Чудом успел стражник избежать следующего смертельного удара. Обе стороны использовали в поединке все свои силы и мастерство, не уступая друг другу. Глаза Нефритового императора и присутствовавших сановников горели восхищением. Несмотря на то что поединок закончился вничью, Тигр сумел продемонстрировать свою мощь, за что получил от Нефритового императора звание Тигрового стража и был удостоен чести остаться среди небожителей.

Весть о том, что Тигр служит стражником в небесном мире, распространилась со скоростью лесного пожара. На земле поднялся шум и гам, начался страшный переполох, хаос охватил леса и горы. Птицы и звери, потеряв всякий страх, покинули свои гнезда и убежища. Среди людей пошло страшное смятение, многих охватила безумная паника. В отчаянии Бог — покровитель Земли поспешил с докладом в Небесный дворец. Он убедил Нефритового императора послать на землю силы, чтобы усмирить зверей и успокоить мир.

Слушая доклад Бога — покровителя Земли, Нефритовый император уже держал в сердце подходящего кандидата. Он приказал Тигру явиться в тронный зал. «Тигровой страж, среди богов ты лучше всех знаешь про жизнь животного мира. Сейчас на земле множество бед, они несут зло и разрушение миру. Мне бы хотелось отправить тебя с особой миссией, на земле надо многих усмирить» — так напутствовал Тигра Нефритовый император.

Тигровый страж согласился выполнить эту нелегкую миссию, но при одном условии. «Каждый раз, когда я буду одерживать победу над кем-то из зверей, — попросил Тигр, — мне бы хотелось, чтобы мою заслугу отмечали на небесах». Просьба Тигра была справедливой, и Нефритовый император согласился.

Вернувшись на землю, Тигр сразился в трех поединках: с львами, медведями и дикими кабанами. Именно эти звери были тогда самыми сильными и злобными. На глазах у других животных Тигр побеждал их одного за другим. «Тигр вернулся», — эта весть разносилась по горам и лесам и вскоре облетела весь земной свет. Звери и птицы стали без страха возвращаться на свои привычные места. Мир обрел былое спокойствие и покой, а Тигр вновь вернулся на небеса.

В знак того, что Тигр выиграл подряд три поединка, Нефритовый император начертал у него на лбу три горизонтальные черточки.

После этого одна за другой последовали новые напасти. Мир подвергся нападению Черепахи-монстра из Восточного моря, и почти вся земля превратилась в огромный океан. Тогда Тигр снова спустился на землю, чтобы усмирить Черепаху-монстра. Нефритовый император был очень доволен и признал неоценимый вклад и заслуги Тигра. К трем горизонтальным черточкам на лбу Тигра была добавлена еще одна, вертикальная, что образовало иероглиф «царь».

После бедствий в земном мире Нефритовый император понял, что Тигр незаменим на земле и приказал ему вернуться туда, чтобы всегда охранять покой земной жизни.

На протяжении тысячелетий могучего и храброго Тигра почитали как покровителя мира на земле. Поэтому в современном Китае очень много талисманов, связанных с тигром. Очень популярны кулоны, медальоны, кольца, вырезки из бумаги с изображением тигра. Традиционно считается, что именно тигр помогает человеку избежать всяческих бедствий. В сельской местности детям нередко надевают шапочки и обувь с изображением тигриной головы, чтобы защитить их от злых духов и обезопасить.

Заяц

(Пер. Цзо Цзянхуэй)

Когда-то, согласно легендам, Заяц и Бык были соседями. Заяц жил находчивостью и способностями, а Бык — упорным трудом. Они были очень разными по характеру, но хорошо ладили друг с другом.

И вот однажды они решили вместе поужинать. Заяц заготавливал припасы, а Бык должен был все приготовить. За полдня Заяц обежал все ближние холмы и поля и принес много съестного. Он был очень доволен собой и невольно стал себя нахваливать: «Никто не может бегать так, как я. Сегодня надо мной проплывали в небе облака, но я бежал еще быстрее».

Честный Бык никогда не спорил с Зайцем, он не сомневался в его способностях. Но Быку очень хотелось узнать, нет ли тут какого-нибудь секрета. Как раз появилась удобная возможность спросить Зайца и Бык простодушно признался: «Я тоже хочу бегать быстрее, может, у тебя есть какой-то секрет?».

Заяц оценивающе поглядел на Быка и, грустно вздохнув, произнес: «Лучше не говорить об этом, бег зависит от таланта, без него этому не научишься. Ты толстый и крупный, как ты сможешь быстро бегать?». Бык промолчал, но в душе не согласился с Зайцем и про себя решил, что обязательно достигнет хороших результатов в беге. «Если усердно работать, то обязательно добьешься успеха», — убеждал себя Бык. Со временем благодаря своему бычьему упорству он натренировал «железные ноги» и мчался так быстро, что обгонял ветер.

Вчера еще неуклюжий Бык научился без устали быстро бегать, и Зайца стали обуревать смешанные чувства. С одной стороны, он был рад за Быка, а с другой, забеспокоился о себе. Надо же, и это Бык, над которым он раньше подтрунивал…

Приближался день, назначенный Нефритовым императором, когда все звери должны были явиться в Небесный дворец. Кто вовремя прибудет, тот получит свое место в календаре из двенадцати знаков. Увидев, что Бык стал отличным «бегуном на длинные дистанции», Заяц не мог оставаться беспечным. В назначенный день, Заяц встал спозаранку, он хотел выйти из дома раньше Быка, чтобы прибежать во дворец первым.

Долго бежал Заяц один, а когда оглянулся, не увидел других животных.

«Я буду первым», — с гордостью похвалил себя Заяц. Он посмотрел на небо, светало. Почему бы не вздремнуть, набраться сил, чтобы потом бежать еще быстрее, Заяц подумал, что эта очень неплохая идея. Он залез в траву и быстро заснул.

Отстававший поначалу Бык на одном дыхании добежал до Небесного дворца. А Заяц в это время продолжал спать в траве. Проснулся Заяц от звуков чьей-то торопливой поступи, и звуки эти отдалялись — Тигр тоже опередил Зайца.

Никогда Заяц так не волновался, он старался бежать из всех сил. Но все равно отстал на небольшой шаг от Тигра. Так как Бык привез на себе маленькую Крысу, Заяц не вошел даже в тройку лидеров, заняв лишь четвертое место после Крысы, Быка и Тигра. Так хвастунишка Заяц занял в китайском календаре место после Быка, и это было очень обидно. Вернувшись, Заяц переселился жить в норку и навсегда перестал хвастаться, что он чемпион по бегу.

Дракон

(Пер. Ху Шиюй)

В глубокой древности на обширных землях нынешнего Китая обитало мифическое животное, которое могло возноситься в облака, стремительно передвигаться в полном тумане и управлять стихиями и всеми силами природы. Оно было ловким и сильным, могло летать, как птицы, и плавать, как рыбы, стать огромным или небольшим, казаться невидимым и стать реальным, парить в небесных просторах и таиться в волнах. Люди называли его Драконом.

Узнав о том, что Нефритовый император Юйди собирается выбрать из мира животных двенадцать наиболее достойных, в честь которых будут названы годы двенадцатилетнего календаря, всемогущий Дракон тоже захотел получить место среди избранных. Чтобы показать, что у него достаточно сил стать царем зверей, Дракон неустанно сражался с Тигром, который тоже славился неимоверной силой. Однако оба они были равными по силе и, даже отчаянно сражаясь, не получали явного преимущества, Поэтому Нефритовый император издал указ, которым призвал их в Небесный дворец для решающего поединка.

Высочайший указ глубоко взволновал Дракона. «Такой шанс выпадает раз в жизни, я должен воспользоваться этой возможностью, продемонстрировать свою силу», — решил он. Чтобы немного успокоиться, Дракон отправился к озеру. Ему хотелось взглянуть на свое отражение в зеркальной глади озера. Дракон остался весьма доволен своим мощным туловищем. Но интуитивно он чувствовал, что ему чего-то все-таки не хватает. Да, конечно же, не хватает красивых рогов. Именно они произведут впечатление на Нефритового императора.

Когда Дракон размышлял об этом, к нему прибежала его подружка Сороконожка. Выслушав всю историю, она заключила: «Понятно-понятно, братец Дракон, а как насчет пары рожек на голове Петуха? Довольно симпатичные, почему бы не одолжить их у Петуха». Дракон согласился, что это неплохая идея. «Можешь ли ты пойти со мной в гости к Петуху, замолвить за меня словечко, чтобы он одолжил мне свои рожки?» — Дракон ни минуты не хотел ждать.

Так, больше ни минуты не раздумывая, они отправились к Петуху. По дороге Дракон от предвкушения не мог сдержать радости и, хотя у него еще не было рогов, выглядел победителем. Вскоре они подошли к домику Петуха и постучали в дверь. Прямо с порога они сказали Петуху о цели своего визита. Но Петуху решительно не хотелось даже на время лишаться своих прекрасных рожек. Уговаривая несговорчивого Петуха, Дракон даже пообещал: «Клянусь, если я не верну тебе рожки, то превращусь в обычного земляного червяка и стану твоим кормом».

Дракон говорил это так горячо и искренне, что Петух смутился. Видя, что Петух заколебался, Сороконожка поддакнула: «Если мой старший брат не вернет тебе рога, я тоже долго не проживу».

Общая клятва друзей растрогала Петуха, он снял свои рожки и отдал их Дракону. «Ты должен вернуть мне их сразу после визита к Небесному императору Юйди», — сказал Петух. На что обрадованный Дракон пообещал: «Договорились!»

Согласно высочайшему указу, Дракон и Тигр в назначенное время явились к Нефритовому императору. На голове Тигра поблескивал золотой иероглиф » » (царь). А на голове Дракона сияли небольшие, аккуратные рожки, придававшие величественность его мощному туловищу. Нефритовый император, погладив драконовы рожки, одобрительно сказал: «Красивые… тебе они идут». Дракону, конечно же, очень польстила такая оценка Нефритового императора, но Юйди продолжил: «Дракон и Тигр, примите высочайший вердикт. Назначаю Тигра царем всех зверей на суше, а Дракона, умеющего уходить в океанские глубины, повелителем морей. И поскольку вы оба теперь цари, то можете участвовать в выборе двенадцати знаков».

Такой финал оказался неожиданным как для Дракона, так и для Тигра. Они из соперников были переведены в другой статус, после чего их отношения стали равными и дружескими. Поблагодарив Нефритового императора Юйди, оба вернулись на землю.

Когда морской повелитель-Дракон ушел в глубины океана, ему пришлось хорошенько подумать о рожках, взятых у Петуха. «Они — мой талисман. Я не могу без них быть царственным повелителем и стать знаком года. К тому же они очень мне идут, как будто специально сделаны под меня. На голове Петуха они смотрятся не так красиво. Его Величество собственноручно погладил их на моей голове, и теперь это святыня, а ее нельзя просто так отдавать». Дракон, размышляя, взволнованно рассекал воды и в итоге решил навсегда оставить рожки Петуха у себя. Узнав об этом решении Дракона, Петух страшно возмутился. Он, конечно, совсем не умел плавать, и Дракон был для него недосягаем, поэтому Петух решил выместить все свое негодование на Сороконожке и прочих ползающих по земле насекомых.

После того как Дракон ушел в глубины морские, люди редко видели его на суше. И такая «невидимость» Дракона давала человеку огромное пространство для фантазии. Дракон — это чудо чудное, диво дивное. В нем одном все образы и достоинства животного мира. Он обладает сверхъестественными силами и сокрытой мощью, поэтому именно Дракон стал символом китайской нации. Дракон, приносящий добрую весть, очень почитается на Востоке. Несмотря на то что это мифическое животное, он по праву занимает место среди знаков китайского календаря.

Змея

(Пер.: Юань Яньпин, Ху Шиюй)

Вы не поверите, но когда-то у Змеи было четыре ноги и она очень резво бегала и прыгала. Но, несмотря на свою ловкость, Змея никогда ни к чему не стремилась и в основном бездельничала. Она всегда ждала, пока, как говорится, пирожок сам упадет с неба. Со временем ее стали считать просто ленивой и бесполезной.

Змея искренне недоумевала, почему она так не нравится людям. «Они не любят меня… почему? Что я сделала им плохого? Надо показать всем, на что я способна», — решила она. С тех пор Змея, притаившись в траве, выжидала удобного случая, чтобы продемонстрировать свою силу. Она наблюдала за прохожими, выжидала и в подходящий момент нападала. От ее смертельных укусов погибло немало безвинных.

Узнав про проделки Змеи, бог — покровитель Земли пожаловался на нее Нефритовому императору. Тот вызвал Змею в Небесный дворец и убедил отказаться от всего дурного и следовать только хорошему. Но обиженная Змея не задумывалась о своей вине и замечала только недостатки других. Свое преступное поведение она объяснила Нефритовому императору так: «Не осмеливаюсь сопротивляться Вашему указу, но у меня есть веские причины так поступать. Во всем надо винить только людей, они понесли заслуженную кару».

Увидев, что Змея не образумилась и поступает своевольно, Нефритовый император решил преподать ей урок: «Змея, ты ленива и не хочешь меняться. Как ты можешь винить людей? Пришло время наказать тебя, чтобы ты осознала свою вину. Ты постоянно лежишь брюхом на земле, совсем не трудишься, зачем тебе четыре ноги?»

С тех пор Змея лишилась своих четырех ног. Ей пришлось долго учиться ползать, прижимаясь брюхом к земле. Она ползала и размышляла о себе, признавая, какой легкомысленной и надменной была раньше. И это было чувство позднего раскаяния.

Решив одуматься и исправиться, Змея обратилась за советом к богу — покровителю Земли. Убедившись в ее искренности, он решил забыть прошлые обиды и рекомендовал ей обратиться к Дракону, который научит ее бороться с наводнениями.

С тех пор Змея совершила немало полезных и добрых дел. При жизни она боролась с наводнениями, а после смерти разрешила людям использовать себя как лекарственный ингредиент. Нефритовый император Юйди был очень рад, что Змея осознала свои ошибки и смогла их исправить, усердно работая. Так Змея заслужила шестое после Дракона место среди двенадцати избранных животных.

А куда же делись четыре змеиные ноги? Изначально у прилежных и усердных Лягушек не было ног. Нефритовый император пожаловал Лягушке ноги Змеи, что очень облегчило первой передвижение. С этой наградой Лягушка стала еще более трудолюбивой и добросовестной. Наверное, поэтому когда Змея видит, как прыгает Лягушка, она невольно вспоминает о болезненном испытании, которое ей пришлось пережить. Эта боль нестерпима, и Змея всегда выжидает подходящий момент, чтобы отнять у Лягушки ее четыре ноги.

Лошадь

(Пер. Цао Жуйцинь)

Когда-то у Лошади были белые крылья и она умела летать и плавать. Ее называли Тяньма, что значит «Небесная лошадь». Тяньма была очень красивой и добродетельной, усердно служа Нефритовому императору Юйди в небесном мире. Она по праву заслужила благосклонность Нефритового императора, и все небесные звери скромно уступали ей.

Но со временем Тяньма впала в гордыню. Однажды скучающе наблюдая, как придворные Небесного дворца выполняют свои обязанности и спешат по делам, она решилась на своеволие. «Зачем мне сидеть здесь целый день? Я ведь могу слетать к старому Дракону, во Дворец «Дунхай» («Восточное море»)».

Поддавшись легкомыслию и капризу, Тяньма полетела из Небесного мира, затем бросилась в пучину и водным путем достигла «Восточного моря». Ворота дворца охраняли караулы креветок и крабов.

— Вы кто?

— Меня зовут Тяньма, я служу при дворе Нефритового императора, разве вы меня не знаете?! — возмутилась Тяньма.

Стражники растерянно переглянулись.

— Хорошо, в таком случае у вас должен быть специальный указ Нефритового императора, — сказали стражники.

— Но разве я не могу просто так увидеться и поболтать с повелителем Драконом без какого-то специального указа? — раздосадованная Тяньма нетерпеливо взмахнула крыльями, отчего огромные волны пошли по воде. Это очень встревожило морских обитателей поблизости, и они тут же попрятались.

Видя, что своевольная Тяньма продолжает настаивать на своем, нежная и скромная богиня Черепаха сделала шаг вперед и сказала: «Простите, почетная гостья, повелителя Дракона не будет во дворце еще несколько дней, но я буду рада устроить вам аудиенцию».

«Откуда столько правил?!» — вновь возмутилась Тяньма и с досады задела копытцем богиню-Черепаху. Почтенная Черепаха была серьезно травмирована, и стражникам пришлось отнести ее во дворец.

Подробности этого инцидента дошли до старого Дракона, который пришел в ярость от такой наглости. Повелитель Дракон немедленно доложил о случившемся в Небесный дворец. Узнав, каких бед натворила Тяньма, Нефритовый император приказал строго наказать бывшую любимицу: лишить ее крыльев и заточить строптивицу под горой Куньлунь.

Триста лет длилась эта кара, и пролетели они как мгновение. Некоторые небожители продолжали морально поддерживать виновницу, иногда навещали ее, втайне жалели несчастную, но никто не посмел нарушить указ Нефритового императора.

…Однажды какой-то дровосек из соседней деревни пошел в эти малодоступные места, чтобы заготовить дров. Когда истомленная Тяньма увидела дровосека, она поняла, что ее трехвековое испытание подходит к концу, ведь накануне один из небожителей намекнул ей, что придет некто с великими мыслями, чтобы спасти ее. Увидев дровосека, она взмолилась: «Добрый человек, помоги мне, я отплачу тебе добром за добро». Простодушный дровосек пошел на зов и увидел Лошадь, придавленную горой. Он подошел к ней и спросил: «Бедняжка как ты здесь оказалась?» Тяньма рассказала ему свою историю и призналась, что очень сожалеет о содеянном и готова начать жизнь заново.

— Но как я могу спасти тебя? — спросил дровосек.

— Видишь, вон там персиковое дерево? Сруби его, и я выйду.

Дровосек взобрался на гору по отвесной скале, со всей силы взмахнул топором и срубил персиковое дерево. Так Тяньма вновь обрела свободу.

Освобожденная, она сдержала свое слово и последовала за своим спасителем на юг, а затем на север, безропотно неся на спине тяжелые грузы. С тех пор все ее потомки верно служили людям. В мирное время они перевозили грузы, людей, без устали трудились, а в годы испытаний и войны, не боясь трудностей и смертельных опасностей, следовали за своими хозяевами, не страшась никаких лишений и опасности. Так благодаря трудолюбию, преданности и верности Лошадь завоевала доверие и уважение людей.

Когда Нефритовый император выбирал знаки года, он, конечно, вспомнил о своей верной подданной Тяньма. Нефритовый император учел заслуги Лошади перед людьми и даровал ей место среди двенадцати знаков.

Коза

(Пер. Гу Цзюньлин, Цао Жуйцинь)

В древности повсюду росли дикие овощи, но в то же время везде было много зарослей сорной травы. Людям постоянно не хватало еды, одежды, они были слабыми и изможденными. Священная Коза, жившая в Небесном мире, украла из Небесного царства семена Пяти зерновых и отдала их людям.

Случилось это осенью. Священная Коза случайно узнала как тяжело живется людям на земле и они страдают от недоедания и лишений. Коза решила навестить людей во всех племенах и общинах, но никто так и не смог ей объяснить, почему люди на земле так страдают от необъяснимой усталости. Чтобы поблагодарить Священную Козу за сочувствие и заботу, люди пригласили ее на обед. Она зашла в ветхую хижину, где все уже было готово к обеду. Когда Коза склонила голову, то увидела, что блюда на столе были пресными, в основном только дикие овощи и сорняки.

Священная Коза очень удивилась и спросила у людей: «Разве вы не едите рис и бобы?» Никто из присутствующих ничего не понял, и все стали спрашивать, а что такое рис, что такое бобы? И тогда Священная Коза поняла, что сильными люди станут если только получат в пищу эти полезные продукты. Она рассказала людям о силе зерен, на что вождь племени, вздохнув, ответил: «Мы никогда не слышали и не видели таких чудодейственных зерен, где же их можно достать?» На что сердобольная Коза пообещала: «Верьте, очень скоро я принесу вам их».

Вернувшись в Небесный мир, Священная Коза сразу же попросила аудиенцию у Нефритового императора. Она твердо решила поделиться с людьми небесными семенами. Но на Небесах были свои, испокон века установленные правила, которые запрещали выносить семена с Императорского поля. Нефритовый император не хотел менять Закон небес. И, поняв, что император никогда не позволит даровать людям семена, Священная Коза решилась вопреки запрету похитить их. Ночью, когда стражники на Императорском поле дремали, она тайком пробралась туда, собрала немного семян и, спрятав их во рту, до наступления рассвета вынесла их, чтобы отдать в земной мир.

…Обучив людей сеять семена, она вернулась в Небесный мир. Люди сеяли семена, строго соблюдая указания Священной Козы, и в том же году на полях поднялись посевы. Собирая урожай, люди увидели, что колосья похожи на голову и хвост Козы, они как будто напоминали о том, что совершила ради людей Священная Коза. После сбора урожая и заготовки запасов на зиму люди устроили торжественную церемонию в честь Священной Козы.

Произошедшее очень встревожило Нефритового императора. Как небесные семена попали к людям? Нефритовый император послал своего слугу узнать о подробностях случившегося. Тот выяснил, что семена отдала людям Священная Коза. Она нарушила закон небес и должна была понести наказание. Священную Козу казнили, а ее плоть разделили между людьми.

Но на следующий год произошло чудо: на месте, где казнили Священную Козу, сначала выросла трава, а затем появились козлята. С тех пор все козочки продолжали свой род на земле. Питались они травой и безропотно отдавали свою плоть и молоко людям. Чтобы отблагодарить Священную Козу за самоотверженность, люди ежегодно совершают жертвоприношения в ее честь. В некоторых сельских районах Китая до сих пор сохраняется эта традиция.

Когда Нефритовый император объявил, что намерен выбрать двенадцать животных, которые станут знаками года, люди, попросили включить в этот почетный список и Козу. Вынося окончательный вердикт, Нефритовый император учел это пожелание.

Обезьяна

(Пер. Ба Цзюань)

Во времена глубокой древности Обезьяна жила по соседству с Тигром, которого почитали как царя зверей. Слава о нем гремела повсюду, но у Тигра почти не было близких друзей, и ладила с ним только его соседка Обезьяна. Со временем Тигр и Обезьяна стали хорошими друзьями. Умная Обезьяна часто сопровождала Тигра и даже давала ему советы. Когда Тигр отсутствовал, Обезьяна руководила животным царством за него. Конечно, не всем это нравилось, но животные смирялись перед величием и авторитетом царя Тигра. С тех пор бытовала китайская пословица: «когда в горах нет Тигра, царит Обезьяна».

Однажды Тигр попал в сети охотника и как ни пытался, не мог из них выбраться. К счастью, в это же время поблизости пробегала Обезьяна. Увидев ее, Тигр из последних сил зарычал, оглашая ревом окрестности. Обезьяна, услышав зов о помощи, увидела Тигра, висящего в воздухе в плотных сетях. Ее поразило это ужасное зрелище: величественный и мощный царь зверей в смертельной ловушке охотника.

Мудрая и ловкая Обезьяна не растерялась. Она ловко взобралась на дерево и стала распутывать сети, успокаивая Тигра: «Не волнуйся, брат, я спасу тебя». Наконец ей удалось развязать самый сложный узел и освободить Тигра.

После избавления Тигр всем своим видом демонстрировал признательность Обезьяне, но втайне постоянно ощущал неловкость. Он всерьез побаивался, что не делающая ему чести история станет достоянием многих, ведь несдержанная Обезьяна может разболтать о случившемся, и его престижу будет нанесен огромный ущерб. Тигр не на шутку был обеспокоен. «Это нехорошо — жить в постоянном страхе. Надо попросить у нее гарантий, что она никогда никому не расскажет о случившемся». Приняв такое решение, Тигр обратился к Обезьяне.

— Можешь ли ты пообещать мне, что ни одна живая душа не узнает о сегодняшнем происшествии?

— О чем ты, брат? Не стоит говорить о таких пустяках.

— Но ты ведь можешь мне поклясться?

— Конечно, клянусь, что всегда буду держать язык за зубами.

Обезьяна произнесла это с улыбкой и подмигнула с веселым лукавством.

Тигр удовлетворенно кивнул и успокоенный сказал: «Я доверяю тебе и обязательно найду возможность отплатить за помощь и спасение. Если у тебя в будущем возникнут какие-нибудь затруднения, только скажи, и я сделаю все, чтобы тебе помочь».

После этого инцидента они, сговорившись, оба держали рот на замке. Репутация Тигра была спасена, но дружеские отношения между ними уже не были такими, как раньше.

После того как был обнародован указ Нефритового императора о выборе знаков года, Тигр как царь зверей, конечно же, стал одним из основных соискателей почетного звания. Обезьяна не могла этому не завидовать, ей тоже очень хотелось принять участие в выборах. Однако Нефритовый император приказал отбирать для конкурса только тех животных, которые приносили пользу людям. Обезьяна таких заслуг не имела и поэтому обратилась за помощью к Тигру.

— Брат Тигр, как твои дела? Слышала, что ты стал кандидатом в знаки года согласно указу Нефритового императора, поздравляю!

— Спасибо, а как ты?

— Неплохо. Вот только беспокоюсь, что без меня ты будешь в гордом одиночестве среди других животных. Как бы я хотела быть в календаре вместе с тобой.

— Да, это было бы неплохо.

Согласившись, Тигр не до конца понимал, что замыслила хитрая Обезьяна.

— Хотела бы попросить тебя замолвить за меня слово перед Нефритовым императором.

Обезьяна улыбнулась и выжидающе посмотрела на Тигра, подмигнув ему с веселым лукавством. И тут Тигр вспомнил о том, как она ему помогла, он понял, что пришло время отплатить Обезьяне за спасение.

Явившись в Небесный дворец на встречу с Нефритовым императором, Тигр сказал много хорошего об Обезьяне: «Если говорить о мудрости или изобретательности, то Обезьяна в этом превыше других зверей. В мое отсутствие она успешно управляет всеми». Нефритового императора порадовал такой отзыв Тигра, и он отдал распоряжение включить Обезьяну в список соискателей.

Получив право участвовать в почетном сборе, Обезьяна явилась в Небесный дворец, став в итоге девятой из двенадцати знаков года. Так Тигр оплатил свой долг, но больше никогда не обращался к Обезьяне. Звери с тех пор перестали бояться Обезьяны, а пословица «если в горах нет тигра, царствует обезьяна» стала шуткой.

Петух

(Пер. Юань Яньпин, Ба Цзюань)

Задиристому Петуху всегда хотелось быть первым, он нередко попадал в неприятности, затевая драки. Когда Нефритовый император отбирал животных для календаря, главным критерием была степень полезности людям. Поэтому Петух, который только и знал, что каждый день с кем-то дрался, ни в какие почетные списки не попал.

Однажды Петух увидел золотое седло и серебряное стремя на Лошади, ставшей соискательницей. Всему этому Петух очень завидовал. Не стерпев, он подошел и спросил:

— Как ты заслужила такую честь?

Смиренная Лошадь, склонив голову, сказала: — В мирные дни я помогаю людям в пахоте, перевожу грузы, во время войны бесстрашно бросаюсь в атаку. Люди это очень ценят.

Услышав такое, Петух вытянул шею и удивленно спросил:

— Что же я должен сделать, чтобы всем людям понравилось?

Лошадь, немного подумав, ответила:

— Это несложно, надо лишь воспользоваться своими достоинствами, делая что-то полезное для людей. Быки могут пахать, собаки — стеречь дом, кролики отдают людям свой мех, свиньи помогают удобрять поля. А ты, Петушок, золотое горлышко. Ты тоже сможешь помогать людям.

Петух недолго размышлял об этом, у него родилась замечательная идея. «Мой голос — неповторимый, звонкий, чистый, энергичный. Каждая семья, каждый двор, все в округе слышат меня, когда я пою. Я могу своим голосом, возвещать людям начало нового дня».

В ту же ночь решительный Петух лег спать пораньше. И едва начало светать, он, бодро взмахнув крыльями, взлетел на крышу. С первыми утренними лучами Петушок звонко запел. Люди просыпались от его бодрого пения и, увидев солнышко, встающее над горизонтом, приступали к работе.

С тех пор Петух поет по утрам без устали, изо дня в день. В знак благодарности люди попросили Нефритового императора сделать Петуха одним из знаков календаря. Но, согласно указу Императора, выбирать можно было только животных, но не птиц. Среди домашних животных соискателями стали Лошадь, Бык, Овца и Собака, а Петух никак не соответствовал этому критерию. Он был очень обеспокоен таким обстоятельством. Глаза его от волнения покраснели, шея стала толстой.

Однажды ночью Петух, страдая бессонницей, долго не мог заснуть от беспокойства, и в полудреме душа его вознеслась в небесные сферы и очутилась в Небесном дворце. Припав к ногам Нефритового императора, Петух со слезами в голосе спросил: «Повелитель, каждое утро я бужу всех живых существ на земле. Даже если никто не признает моих заслуг, я безропотно несу свою миссию. Только за это разве я не могу стать одним из двенадцати знаков календаря?»

Император оценил тяжкое бремя Петуха. Ведь каждое утро, когда солнце встает на востоке, возвещая утро и начало трудового дня, поет Петух. После чего люди без устали работают от рассвета и до заката.

Так благодаря Петуху Нефритовый император изменил критерии выбора знаков. Выслушав просьбу Петуха, Нефритовый император лишь слегка улыбнулся, не сказав ни слова. Затем сорвал один из пышных алых бутонов и как особую награду возложил его на голову Петуха.

…Пробудившись утром, Петух вспомнил этот удивительный сон, который оказался явью. Посмотрев на себя в зеркало, он увидел на своей голове большой красный цветок. Значит, встреча с Нефритовым императором была реальной. Исполнив распорядок дня, взволнованный Петух отправился к четырем небожителям. Но прежде, чем он успел заговорить, они, увидев на его голове красный цветок, поняли, что это дарственный знак Нефритового императора и что Петуха внесут в список соискателей.

В день, когда должен был состояться сбор в Небесном дворце, Петух и Собака встали в одно и то же время и отправились в путь почти одновременно. Подходя к Небесному дворцу, дерзкий Петух бросился вперед, энергично размахивая крыльями. Собака изо всех сил пыталась его догнать, но не смогла, и ей пришлось встать в очередь за Петухом. Она была этим очень недовольна и еле сдерживала негодование. Видимо, именно с тех пор при виде Петуха она тут же начинает гоняться за ним. Петуху, конечно, трудно ей противостоять, приходится отступать и уступать. Отсюда и китайское выражение «собака загоняет петуха в полет». Петухам трудно изменить свой нрав — они всегда хотят быть первыми, но поют они каждое утро, без устали исполняя свой долг.

Собака

(Пер. Чэнь Цзиньбао)

Когда Нефритовый император издал указ, назначив день выборов 12 животных для календаря, все животные очень этим вдохновились. В животном мире эта тема была тогда самой популярной.

— Такое важное событие бывает раз в жизни!

— Угадайте, кого изберут?

— Могут ли избрать меня?

— По-моему, первое место займет Тигр. Крыса? Нет, это невозможно!

Все животные стремились продемонстрировать свои полезные навыки и доказать необходимость людям.

Собака как лучший сторож всегда была преданной, очень строго относилась к своим обязанностям и никогда не ленилась. При этом она чувствовала, что этого, видимо, недостаточно, чтобы быть избранной. Как же получить одобрение Нефритового императора? В один из дней она, как обычно, сидела у ворот хозяйского дома, наблюдала за прохожими, греясь на солнышке и размышляя о своем.

В это время, мягко и неторопливо ступая, к ней подошел соседский Кот и спросил, о чем она призадумалась, не о сборе ли в Небесном дворце. Выдержав паузу, он подытожил: «Не думаю, что тебя выберут, ты слишком много ешь, днями лежишь под дверью, ничего не делаешь, какая от тебя польза людям?»

Услышав такие обидные заключения, Собака и вправду почувствовала свою бесполезность и очень огорчилась. Но это ведь сказал Кот, который и сам весь день лежит и дремлет. Какое право он имеет ее критиковать? Собака расширила глаза и возразила: «Хоть я и сижу неподвижно часами, но все вижу и, когда надо, атакую, а ты целыми днями спишь в доме».

Неразрешимый спор между высокомерным Котом и прямодушной Собакой мог разрешить и справедливо оценить только Нефритовый император. Услышав эту историю, Император снисходительно улыбнулся и ничего не сказал. Но спустя некоторое время спросил Собаку, сколько еды та съедает за раз. Прямодушная Собака призналась: «Ваше величество, я честно охраняю дом и за один раз съедаю миску еды».

«А ты?» — обратился Нефритовый император к Коту. Умный Кот лукаво ответил: «А я могу ловить мышей и ем совсем чуть-чуть».

Таким образом, ответ стал очевиден. Однако «заслуги» были только частью условия, многое зависело еще от того, кто первым прибудет в Небесный дворец в назначенное время.

Собака хоть и была слегка разочарована, понимала, что спорить бесполезно, лучше заранее подумать о том, как добраться до Небесного дворца. Она отправилась в гости к соседу Петуху. После разговора по душам они договорились в назначенный день вместе отправиться в путь и позаботиться друг о друге.

Утром Собака и Петух встали рано и отправились в путь. Всю дорогу они подбадривали друг друга и ни на минуту не расслаблялись. Солнце клонилось к закату, когда они приблизились к Небесному дворцу. Победа была уже близка, и Петух энергично взмахнул крыльями, резко бросился вперед, опередив Собаку. Он смог первым войти в тронный зал, а Собака отстала от него всего на один шаг.

Кот очень гордился тем, что его постоянно хвалят. Сытый Кот сидел дома и целыми днями в основном спал. Даже в такой важный день, когда все животные стремились успеть во дворец к Нефритовому императору, он крепко спал и упустил редкую возможность.

Собака, которую выбрали одним из знаков календаря, вернувшись в земной мир, продолжала усердно и верно служить людям. Она помогала в охоте, стерегла жилище, защищала сельские угодья, помогала пастухам пасти стада. Собака завоевала доверие людей своей невероятной преданностью, став их самым близким другом.

Свинья

(Пер. Юань Яньпин, Чэнь Цзиньбао)

Низкорослая и толстая Свинья тоже хотела принять участие в конкурсе. «Как было бы хорошо, если бы меня выбрали одним из знаков», — размышляла она. Но, посмотрев на свое круглое брюшко и короткие ножки, невольно вздыхала: «Люди хвалят меня, говорят, что я «покрыта сокровищами», но какая же я медлительная и неповоротливая».

Не желая отступать, Свинья не могла придумать ни одной хорошей идеи. Ночью, накануне сбора в Небесном дворце, она никак не могла заснуть. Долго ворочалась с бока на бок, и в конце концов упала с кровати, больно ударившись носом об пол, после чего уже не сомкнула глаз до рассвета.

Потирая распухший нос, она решила: «Все равно уже не заснуть… отправлюсь-ка я в Небесный дворец прямо сейчас». Свинья встала, не торопясь собралась и вышла из дома. Кругом была кромешная тьма, ни лунного света, ни мерцания звезд. Но Свинью не пугали ночь и одиночество, ее вдохновляла возможность попасть в число избранных. Она бежала так быстро, как могла, не останавливаясь ни на секунду. Стало светать. И вот ее уже обогнал Петух, затем Лошадь, другие животные. Сердце у Свинки сжалось, а бровки нахмурились. Но она ведь была оптимисткой. Свинья без устали себя подбадривала: «Давай-давай, еще немного усилий, делай все возможное, не сдавайся, старайся до конца».

Услышав эти слова, услужливый Слон, который оказался поблизости, проникся к ней сочувствием. Он подхватил ее своим хоботом и усадил на спину. Слон бежал уверенно и быстро, и она была счастлива. С каждым шагом приближалась она к заветной цели. Спустя несколько часов Слон выдохся и уже не мог так быстро бежать. Он опустил Свинью на землю, и последнюю часть пути ей пришлось преодолеть самой. Одолев поля, леса и горы, уже под вечер, еле волоча ноги, она подбежала к воротам Небесного дворца. Они были уже заперты. Все соискатели давно прибыли, ожидая, когда Нефритовый император призовет их для оглашения вердикта. Измученная Свинья, напрягая последние силы, в отчаянии стала биться в запертые ворота: «Духи-хранители, умоляю, отворите, впустите меня!»

Животные, прибывшие во дворец первыми, услышав мольбы Свиньи, поддержали ее, и ворота Небесного дворца отворились. Так Свинью включили в очередь знаков года. Она была последней и не могла сдержать волнения, ведь знаком года Свинка стала благодаря собственным усилиям.

Досье

Юань Яньпин — кандидат филологических наук, доцент, преподаватель русского языка Института иностранных языков и международных отношений (Чжэнчжоуский университет, КНР).

Чжан Жуй — магистрант факультета русского языка Института иностранных языков и международных отношений (Чжэнчжоуский университет, КНР).

Цинь Юйвэй — магистрант факультета русского языка Института иностранных языков и международных отношений, (Чжэнчжоуский университет, КНР).

Цзо Цзянхуэй — магистрант факультета русского языка Института иностранных языков и международных отношений, (Чжэнчжоуский университет, КНР)

Ху Шиюй — магистрант факультета русского языка Института иностранных языков и между- народных отношений, (Чжэнчжоуский университет, КНР).

Цао Жуйцинь — магистрант факультета русского языка Института иностранных языков и между- народных отношений, (Чжэнчжоуский университет, КНР).

Гу Цзюньлин — доктор филологических наук, доцент, преподаватель русского языка Института иностранных языков и международных отношений (Чжэнчжоуский университет, КНР).

Ба Цзюань — магистрант факультета русского языка Института иностранных языков и международных отношений, (Чжэнчжоуский университет, КНР).

Чэнь Цзиньбао — магистрант факультета русского языка Института иностранных языков и международных отношений, (Чжэнчжоуский университет, КНР).